무익함에서 유익함으로_빌레몬서 1:1-14

1 그리스도 예수를 위하여 갇힌 자 된 바울과 및 형제 디모데는 우리의 사랑을 받는 자요 동역자인 빌레몬과

2 자매 압비아와 우리와 함께 병사 된 아킵보와 네 집에 있는 교회에 편지하노니

3 하나님 우리 아버지와 주 예수 그리스도로부터 은혜와 평강이 너희에게 있을지어다

4 내가 항상 내 하나님께 감사하고 기도할 때에 너를 말함은

5 주 예수와 및 모든 성도에 대한 네 사랑과 믿음이 있음을 들음이니

6 이로써 네 믿음의 교제가 우리 가운데 있는 선을 알게 하고 그리스도께 이르도록 역사하느니라

7 형제여 성도들의 마음이 너로 말미암아 평안함을 얻었으니 내가 너의 사랑으로 많은 기쁨과 위로를 받았노라

8 이러므로 내가 그리스도 안에서 아주 담대하게 네게 마땅한 일로 명할 수도 있으나

9 도리어 사랑으로써 간구하노라 나이가 많은 나 바울은 지금 또 예수 그리스도를 위하여 갇힌 자 되어

10 갇힌 중에서 낳은 아들 오네시모를 위하여 네게 간구하노라

11 그가 전에는 네게 무익하였으나 이제는 나와 네게 유익하므로

12 네게 그를 돌려 보내노니 그는 내 심복이라

13 그를 내게 머물러 있게 하여 내 복음을 위하여 갇힌 중에서 네 대신 나를 섬기게 하고자 하나

14 다만 네 승낙이 없이는 내가 아무 것도 하기를 원하지 아니하노니 이는 너의 선한 일이 억지 같이 되지 아니하고 자의로 되게 하려 함이라

  빌레몬서는 사도 바울이 로마 옥중에서 빌레몬과 그의 집에 모이는 교회에 보낸 편지입니다. 빌레몬은 자기 집을 교회로 내어 줄 만큼 형편이 넉넉했고, 바울의 귀한 동역자였습니다. 이 짧은 편지가 쓰인 데에는 한 가지 사연이 있습니다. 빌레몬의 종이었던 오네시모가 주인에게서 도망쳤다가, 로마에서 바울을 만나 예수 그리스도를 믿게 된 것입니다. 바울은 오네시모를 다시 빌레몬에게 돌려보내며, 그를 위해 이 편지를 씁니다. 도망친 종 한 사람을 위한 사도의 간곡한 편지, 그 안에 놀라운 복음의 능력이 담겨 있습니다.

  바울은 한 영혼을 얻기 위해 마음을 쏟습니다. 바울은 오네시모와 관련해 빌레몬에게 마땅한 일을 명할 권위가 있었지만, 도리어 사랑으로 간구합니다. 오네시모는 어떤 사람이었습니까? 그는 주인에게 손해를 끼쳤을 수도 있는 종이었습니다. 바울은 그를 ‘전에는 무익했던 자’라고 표현합니다（11절）. 당시 도망친 노예는 붙잡히면 낙인이 찍히거나 목숨을 잃곤 했습니다. 오네시모는 주인에게 손해만 끼치고 달아난, 그야말로 아무 쓸모 없는 자로 버림받은 인생이었습니다. 그런데 이토록 무익한 오네시모를 바울은 자신의 심복이라 소개합니다. 이 무익한 사람, 오네시모는 과연 어떻게 될까요?

  우리 곁에도, 우리 안에도 오네시모가 있습니다. 오네시모의 이야기는 먼 옛날 낯선 사람의 이야기가 아닙니다. 우리 곁에도 오네시모 같은 사람이 있습니다. 도무지 바뀌지 않을 것 같은 사람, 상처만 주고 떠난 사람, 우리가 마음속으로 이미 “저 사람은 안 돼”라고 낙인찍어 버린 사람입니다. 우리는 그런 이들을 대할 때마다 속으로 조용히 결론을 내릴지 모릅니다. ‘저 사람은 원래 저런 사람이야.’ 그런데 조금 더 깊이 들여다보면, 오네시모는 다른 누구도 아닌 바로 우리 자신의 모습이 아닐까요? 성경은 우리 모두가 하나님을 떠나 도망친 자요, 그분 앞에서 무익한 자였다고 말합니다（롬 3:23）. 우리 역시 하나님께 받은 것을 자신을 위해 축내고 등을 돌린 오네시모였습니다. 그런데 더 무서운 것이 있습니다. 세상이 오네시모에게 내렸던 그 판단을, 우리가 우리 자신에게도 똑같이 내린다는 사실입니다. ‘나 같은 사람은 이미 늦었어. 이제 와서 무엇이 달라지겠어. 완전히 망했어.’ 이런 절망의 목소리 앞에서 우리는 우리 자신을 스스로 포기해 버리곤 합니다. 그렇다면 세상도, 자기 자신도 포기해 버린 이 무익한 인생에 과연 희망이 있을까요?

  복음은 무익한 자를 유익한 자로 바꿉니다. 놀랍게도 바울은 오네시모를 “갇힌 중에서 낳은 아들”이라 부릅니다（10절）. 감옥에 갇힌 바울을 통해 오네시모가 복음을 듣고 거듭난 것입니다. 그리고 바울은 결정적인 한마디를 덧붙입니다. “그가 전에는 네게 무익하였으나 이제는 나와 네게 유익하므로”（11절）. 무엇이 이 변화를 일으켰습니까? 바울의 설득이나 오네시모의 결심이 아니었습니다. 오직 예수 그리스도의 복음이었습니다. 십자가에서 값없이 우리를 사신 그분이, 버림받은 한 인생을 사랑받는 아들로 다시 지으신 것입니다. 오늘도, 이 복음의 능력은 여전히 일어납니다. 예수 그리스도의 복음은 오늘도 무익하던 한 사람을 유익한 자로 새롭게 하십니다.

  오늘 본문은 무익하던 자가 복음 안에서 유익한 자로 완전히 새로워진 이야기를 보여 줍니다. 이 복음의 놀라운 능력이 오늘도 동일하게 역사합니다. 이번 한 주간, 내가 마음속으로 이미 포기해 버린 한 사람을 떠올려 보십시오. 그리고 그를 향한 판단을 내려놓고, 그 한 영혼을 위해 기도하며 사랑으로 다가가 보십시오. 복음의 능력을 신뢰하며 나아갈 때 기적의 역사가 반드시 나타날 것입니다.